月尘和阳光造砖块：未来或可用于建造月球基地

据国外媒体报道，欧空局的科学家发现，利用人造月尘和集中光照，可造出经久耐用的砖块。通过类似方法和3D打印技术，未来的月球殖民者或许能用月球上的原料建立聚居地。

我们要想征服月球或其它星球，就要找到一种成本低、难度小的就地生产建筑材料的方法。从地球运送物资并不现实，因为这样做成本高昂，对环境也破坏巨大。为考查月球上能否找到建筑原材料，欧空局开展了一次概念验证研究，尝试用烤箱和强光烤制砖块。

欧空局的科学家们用的当然不是真正的月尘，而是将地球上的火山物质研磨成极细的颗粒作为代替。在德国宇航中心，研究人员采用了两组不同的装置，一组使用天然阳光，另一组则使用氙气灯。装置中还包含147面精心排列的凹面镜，使光线汇集为一道高温光束。

“我们将人造月尘放在阳光下烘烤，”欧空局材料工程师阿德沃尼特·马卡亚（Advenit Makaya）在一份声明中解释道，“这是借助3D打印机完成的。在1000度的高温下，我们连续烤制了多层0.1毫米厚的月尘，最终造出了一块20 x 10 x 3厘米的砖块，耗时约五小时。”

图为利用3D打印技术建造的穹顶状月球基地。

图为在集中光照下、用月尘和3D打印技术造出的砖块。

科学家用两种光源生产砖块，使其具有石膏的结构完整性。目前研究人员正在测试这批深褐色砖块的强度和耐久度。然而，有些砖块的边缘存在变形迹象，这是由于砖块中心的冷却时间更长导致的。

“我们正在研究如何解决这一问题，也许我们可以时不时加快打印速度，减少砖块内部积累的热量。”马卡亚指出，“不过这仅是一次概念验证项目，只是为了证明这种建造方案在月球上是可行的。”

此次研究是在标准大气条件下进行的。而科学家接下来将开展名为RegoLight的后续研究，尝试在类似月球的环境、即高温真空环境中制造砖块。

寻找在地外环境中大兴土木的方法显然是个好主意，无论对探索月球还是火星而言都是如此。加州大学圣地亚哥分校的研究人员近日用人造火星土制造了一批砖块，强度不在混凝土之下。每取得一次这样的突破，我们就离实现目标更近了一步。（叶子）